São Brás

Bispo, mártir e protetor contra os males da garganta

No dia 3 de fevereiro, a Igreja celebra São Brás, bispo e mártir, cuja devoção atravessou séculos e permanece viva especialmente pela tradicional bênção da garganta. Seu testemunho une coragem na perseguição, zelo pastoral e caridade silenciosa, fazendo dele um dos santos mais populares da tradição cristã.

São Brás viveu entre os séculos III e IV e foi bispo de Sebaste, na Armênia (atual Turquia), durante um período de intensas perseguições contra os cristãos. Antes de ser bispo, segundo a tradição, exerceu a medicina, o que explica sua proximidade com os doentes e o carinho do povo por sua figura. Como pastor, destacou-se pela fidelidade à fé e pelo cuidado amoroso com o rebanho confiado a ele.

Durante a perseguição promovida pelo imperador Licínio, São Brás foi obrigado a refugiar-se numa caverna nas montanhas. Ali levava vida de oração, penitência e contemplação. A tradição relata que animais selvagens se aproximavam dele mansamente, como se reconhecessem sua santidade, e eram por ele cuidados e abençoados — sinal da harmonia entre o homem santo e a criação.

Descoberto pelos soldados, foi preso e conduzido ao governador local. No caminho para o cárcere, ocorreu o episódio que deu origem à devoção mais conhecida do santo: uma mãe desesperada apresentou-lhe seu filho que se engasgava com uma espinha de peixe. São Brás rezou e o menino foi imediatamente curado. Esse milagre consolidou sua fama como intercessor contra as doenças da garganta.

No cárcere, São Brás sofreu torturas cruéis por se recusar a renegar a fé cristã. Foi açoitado com pentes de ferro — instrumentos usados para cardar lã — e, por fim, decapitado por volta do ano 316, selando seu testemunho com o martírio. Sua morte foi semente de fé para muitos cristãos da região.

Desde a Idade Média, espalhou-se pela Igreja a tradição da bênção de São Brás, na qual o sacerdote, com duas velas cruzadas, invoca a proteção do santo sobre a garganta dos fiéis. Mais do que um gesto devocional, essa bênção recorda que toda a vida humana — inclusive a saúde — deve ser confiada a Deus.

São Brás ensina que o cuidado com o corpo e a alma caminham juntos, e que a verdadeira medicina nasce da fé, da oração e do amor ao próximo. Seu testemunho proclama que nenhuma perseguição é capaz de silenciar aquele que confia plenamente em Cristo.

São Brás, rogai por nós.
Que, por sua intercessão, sejamos preservados dos males do corpo e fortalecidos na fé, para confessarmos Cristo com coragem em todos os momentos da vida.