Neste dia, a Igreja celebra São Evaristo, o quinto Papa da Igreja e mártir do cristianismo primitivo. Seu pontificado ocorreu em um dos períodos mais desafiadores para os seguidores de Cristo, ainda sob o império romano, quando o Cristianismo era severamente perseguido.

Origem e eleição

São Evaristo nasceu em Belém, na Judeia, filho de um grego de nome Júlio. Após ter recebido uma sólida formação e convertido-se à fé cristã, mudou-se para Roma, onde viveu como um homem de oração, piedade e sabedoria. Por sua virtude e zelo, foi escolhido para suceder São Clemente I no governo da Igreja, por volta do ano 97, durante o reinado do imperador Trajano.

Governo e zelo pastoral

Durante seu pontificado, São Evaristo dedicou-se à organização da Igreja de Roma, que já crescia em número de fiéis. A tradição lhe atribui a divisão da cidade em títulos ou paróquias, confiadas aos presbíteros para melhor assistência espiritual dos cristãos. Também teria instituído normas litúrgicas e pastorais, especialmente quanto à celebração do matrimônio cristão, recomendando que fosse abençoado pelo sacerdote e registrado diante de testemunhas — uma prática que reforçou a sacralidade e a seriedade do sacramento.

Evaristo foi um pastor firme e prudente, conduzindo a Igreja em tempos de perseguição, mas sem se deixar abater. Sua fé e coragem fortaleceram muitos irmãos que sofriam por causa do 

Evangelho.

Martírio e culto

Segundo as antigas tradições, São Evaristo morreu mártir, derramando o próprio sangue em testemunho da fé. Foi sepultado próximo ao túmulo de São Pedro, no Vaticano, e seu nome figura entre os primeiros papas venerados pela Igreja.

A memória de São Evaristo é celebrada desde os primeiros séculos, e ele é recordado como um dos pilares da Igreja nascente, que ajudou a consolidar a sucessão apostólica e a estrutura pastoral que permanece até hoje.

Oração a São Evaristo

Senhor Deus, que concedestes a São Evaristo a graça de servir-vos com zelo e coragem, e de dar a vida pela fé, concedei-nos, por sua intercessão, firmeza na verdade do Evangelho e fidelidade à Igreja. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.