Dedicação das Basílicas de São Pedro e São Paulo

No dia 18 de novembro, a Igreja celebra a Dedicação das Basílicas de São Pedro e São Paulo, em Roma. Esta memória, que remonta aos primeiros séculos do cristianismo, recorda não apenas a construção de dois dos templos mais importantes da cristandade, mas sobretudo a fé apostólica sobre a qual a Igreja está fundada.

Basílica de São Pedro – o coração da Igreja

A Basílica de São Pedro está construída sobre o local do martírio e sepultamento do apóstolo Pedro, o primeiro Papa.

• Sua construção original foi iniciada pelo imperador Constantino, no século IV.

• A basílica atual, monumental e ricamente ornamentada, começou a ser edificada no século XVI, com a participação de grandes artistas como Bramante, Rafael, Michelangelo e Bernini.

A cúpula de São Pedro, obra-prima de Michelangelo, domina o horizonte de Roma como símbolo da presença da Igreja no mundo.

Ali repousa o corpo do príncipe dos apóstolos, aquele que recebeu do Senhor as palavras:

“Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja.” (Mt 16,18)

Basílica de São Paulo Fora dos Muros – testemunho do apóstolo das nações

A segunda grande basílica celebrada hoje foi construída sobre a sepultura de São Paulo, o grande missionário e apóstolo das nações.

• Também iniciada por Constantino, esta basílica tornou-se rapidamente local de intensa peregrinação.

• Após um incêndio devastador em 1823, foi totalmente reconstruída, conservando o estilo majestoso que a caracteriza.

Suas colunas, mosaicos e o grande claustro medieval impressionam os peregrinos, recordando a força do Evangelho anunciado por Paulo até o martírio.

Significado da festa

Celebrar a dedicação destas duas basílicas é celebrar:

• a memória dos apóstolos

Pedro e Paulo são colunas fundamentais da fé cristã:

• Pedro, sinal da unidade e do primado na Igreja;

• Paulo, ardor missionário e anúncio do Evangelho ao mundo inteiro.

• a unidade da Igreja

Ambas as basílicas são centros de peregrinação e de comunhão, lembrando que todos os cristãos estão unidos pela mesma fé apostólica.

• a consciência de que a Igreja é templo espiritual

A verdadeira morada de Deus não é feita de pedras, mas formada pelos batizados, “pedras vivas” (1Pd 2,5).

A festa, portanto, convida cada fiel a renovar sua consagração como morada do Espírito Santo e membro ativo da Igreja de Cristo.

Oração

Ó Deus, que quisestes edificar a vossa Igreja sobre o fundamento dos apóstolos Pedro e Paulo, concedei-nos, por sua intercessão, permanecer firmes na fé que eles anunciaram e sempre crescer na caridade.
Por Cristo, nosso Senhor. Amém.