São Leonardo de Noblac, também conhecido como São Leonardo de Limoges, foi um eremita e abade francês do século VI, cuja vida piedosa e caridade o tornaram um dos santos mais populares da Idade Média. Ele nasceu na Gália, por volta do ano 500, em uma família nobre, e foi batizado por São Remígio, o mesmo bispo que batizou o rei Clóvis, primeiro rei cristão dos francos.

Desde jovem, Leonardo recebeu uma sólida formação cristã e demonstrou grande sensibilidade pelos pobres e oprimidos. Viveu algum tempo na corte do rei Clóvis, onde foi admirado por sua virtude e prudência. Contudo, desejando uma vida mais dedicada a Deus, renunciou aos privilégios da nobreza e buscou seguir o caminho monástico.

Tornou-se discípulo de São Maximino, abade de Micy, perto de Orléans. Com o tempo, retirou-se para a região de Limoges, onde viveu como eremita em oração e penitência, atraindo numerosos discípulos. Sua fama de santidade espalhou-se, sobretudo porque intercedia pelos presos e cativos, obtendo muitas vezes sua libertação. Por isso, é venerado como padroeiro dos prisioneiros, ferreiros e mulheres em trabalho de parto.

Em torno de sua cela eremítica nasceu uma comunidade monástica e, mais tarde, uma cidade: Noblac, que passou a chamar-se Saint-Léonard-de-Noblat em sua honra. São Leonardo faleceu por volta de 559, sendo sepultado no local onde vivera. Seu túmulo tornou-se um centro de peregrinação muito frequentado durante a Idade Média, especialmente por cavaleiros e peregrinos a caminho de Santiago de Compostela.

A devoção a São Leonardo se difundiu por toda a Europa, especialmente na França, Alemanha e Inglaterra. Sua imagem geralmente o mostra com correntes quebradas nas mãos, símbolo de sua intercessão pelos prisioneiros.

Oração:

Deus de misericórdia, que concedestes a São Leonardo a graça de seguir o vosso Filho na vida de solidão e oração, fazei que, pela sua intercessão, aprendamos a buscar sempre a liberdade do coração e a verdadeira paz que vem de Vós. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.