São Mateus, Apóstolo e Evangelista

A Igreja celebra hoje a festa de São Mateus, um dos Doze Apóstolos de Jesus e autor de um dos quatro Evangelhos.

Mateus, também chamado Levi, era publicano, ou seja, cobrador de impostos a serviço do Império Romano. Naquele tempo, os publicanos eram malvistos pelo povo judeu, pois eram considerados pecadores públicos e traidores de sua própria nação. No entanto, Jesus não olhou para ele com os olhos do preconceito, mas com os olhos da misericórdia.

O Evangelho narra que, ao passar pelo posto de arrecadação, Jesus simplesmente lhe disse: “Segue-me!”. De imediato, Mateus deixou tudo e seguiu o Mestre (cf. Mt 9,9). A partir desse encontro transformador, sua vida mudou radicalmente.

Mateus abriu sua casa para Jesus, oferecendo um grande banquete, no qual muitos publicanos e pecadores também se sentaram à mesa com Ele. Essa atitude revelou a missão de Cristo: chamar não os justos, mas os pecadores, e oferecer-lhes a salvação.

Mais tarde, inspirado pelo Espírito Santo, Mateus escreveu o primeiro Evangelho, dirigido principalmente aos cristãos de origem judaica. Seu texto apresenta Jesus como o Messias prometido, o novo Moisés, que cumpre as antigas profecias e inaugura o Reino dos Céus. É nesse Evangelho que encontramos o Sermão da Montanha, as Bem-aventuranças e a missão da Igreja de “fazer discípulos de todas as nações” (Mt 28,19).

Segundo a tradição, após a ressurreição de Cristo, Mateus pregou na Palestina e depois em outras regiões, sendo martirizado por causa da fé. Seu testemunho permanece vivo na Palavra de Deus e na vida da Igreja.

A figura de São Mateus nos recorda que ninguém está excluído do chamado de Jesus: Ele pode transformar até os corações mais endurecidos, chamando-os à santidade e ao serviço do Evangelho.

Oração:

“São Mateus, Apóstolo e Evangelista, intercedei por nós para que sejamos fiéis discípulos de Cristo e anunciadores de sua Palavra com a vida e com o testemunho.”