Nossa Senhora das Candeias

No dia 2 de fevereiro, a Igreja celebra a Apresentação do Senhor, também conhecida como Festa da Luz ou Nossa Senhora das Candeias. Trata-se de uma das celebrações mais antigas do calendário cristão, profundamente rica em significado bíblico, cristológico e mariano.

Segundo a Lei de Moisés, todo primogênito do sexo masculino devia ser apresentado ao Senhor quarenta dias após o nascimento (cf. Ex 13,2), e a mãe deveria oferecer um sacrifício de purificação (cf. Lv 12). Fiel à Lei, Maria, acompanhada de José, levou o Menino Jesus ao Templo de Jerusalém. O sacrifício oferecido — “um par de rolas ou dois pombinhos” — revela a pobreza da Sagrada Família.

No Templo, acontece o encontro profético que dá pleno sentido à festa. O velho Simeão, homem justo e piedoso, movido pelo Espírito Santo, reconhece no Menino o Messias esperado e proclama o cântico que a Igreja reza diariamente:

“Agora, Senhor, podes deixar teu servo partir em paz,
porque meus olhos viram a tua salvação,
luz para iluminar as nações
e glória do teu povo Israel.”

Jesus é revelado como Luz para todos os povos, cumprimento das promessas feitas a Israel e salvação universal. Ao mesmo tempo, Simeão profetiza a Maria que uma espada de dor lhe transpassará a alma, unindo desde já a Mãe ao mistério da cruz.

A profetisa Ana, mulher idosa e dedicada à oração, também reconhece o Menino e anuncia a redenção a todos os que aguardavam a libertação de Jerusalém. Assim, o Templo — símbolo da antiga Aliança — acolhe Aquele que é o Novo Templo, o próprio Deus feito carne.

A tradição cristã passou a chamar essa festa de Candelária ou Candeias, porque desde os primeiros séculos os fiéis acendiam velas em procissão, simbolizando Cristo como Luz do mundo. Por isso, neste dia, a Igreja realiza a bênção das velas, que recordam o chamado dos cristãos a serem luz no mundo, levando Cristo às realidades mais escuras da vida humana.

Maria é venerada sob o título de Nossa Senhora das Candeias, não como centro da festa, mas como aquela que apresenta a Luz ao mundo. Ela ensina que a verdadeira fé consiste em oferecer a Deus aquilo que Ele mesmo nos confiou, mesmo quando isso envolve dor, silêncio e entrega total.

Esta festa une Natal e Páscoa: o Menino apresentado no Templo é o mesmo Cristo que será oferecido plenamente na cruz. A Luz que hoje brilha suavemente será, um dia, luz que vence definitivamente as trevas da morte.

Nossa Senhora das Candeias, rogai por nós.
Que, à sua semelhança, saibamos apresentar Cristo ao mundo e caminhar como filhos da Luz.