São José Pignatelli, Sacerdote Jesuíta e Restaurador da Companhia de Jesus

No dia 14 de novembro, a Igreja celebra São José Pignatelli, um dos grandes nomes da história da Companhia de Jesus, conhecido como o “Restaurador da Ordem”. Sua vida foi marcada pela fidelidade inabalável, pela caridade e pela coragem diante das provações que a Igreja enfrentou no século XVIII.

Origem e juventude

José Pignatelli nasceu em 27 de dezembro de 1737, em Zaragoza, Espanha, de uma nobre família hispano-italiana. Desde cedo, mostrou inclinação profunda para a oração, para o estudo e para a prática da caridade. Educado por sacerdotes e orientado espiritualmente por jesuítas, decidiu ingressar na Companhia de Jesus aos 15 anos.

Era dotado de grande inteligência e sensibilidade, com forte inclinação para as línguas, a filosofia e as ciências. Viveu sua formação entre Espanha e Itália, tornando-se exemplo de virtude e equilíbrio para seus confrades.

A grande provação: a supressão da Companhia de Jesus

No século XVIII, a Companhia de Jesus enfrentou violentas perseguições políticas. Pressões de governos europeus levaram à expulsão dos jesuítas de diversos países, e, em 1773, o Papa Clemente XIV suprimiu oficialmente a Ordem com o decreto Dominus ac Redemptor.

Na época, José Pignatelli era sacerdote e mostrou-se um verdadeiro modelo de serenidade, obediência e caridade. Acompanhou os confrades expulsos da Espanha, cuidando dos mais idosos, doentes e desamparados. Levou consigo uma única mala, contendo objetos litúrgicos e livros espirituais.

Após a supressão, refugiou-se em Ferrara, na Itália, onde manteve viva a espiritualidade inaciana e a convivência fraterna, respeitando a decisão da Igreja, mas nutrindo a esperança da restauração.

O restaurador da Companhia de Jesus

Os jesuítas continuaram existindo somente na Rússia, onde o decreto de supressão não foi promulgado. José Pignatelli entrou em contato com eles e, com autorização e prudência, tornou-se um ponto de união entre os jesuítas dispersos.

Sua atuação discreta, sábia e profundamente eclesial contribuiu decisivamente para que, em 1801, o Papa Pio VII aprovasse oficialmente a sobrevivência da Companhia na Rússia. A partir daí, Pignatelli liderou o processo de restauração em vários países, incluindo Itália e Sicília.

Foi chamado de “pai da nova Companhia”, pois ajudou a reconstruir comunidades, formar novos jesuítas e recuperar a missão apostólica da Ordem.

Morte e canonização

José Pignatelli morreu em 15 de novembro de 1811, em Roma, com fama de santidade, deixando um legado de fidelidade inquebrantável à Igreja e à espiritualidade de Santo Inácio de Loyola.

Foi canonizado em 1954 pelo Papa Pio XII.

Mensagem espiritual

São José Pignatelli é exemplo de:

• Perseverança nas provações

• Obediência à Igreja

• Caridade fraterna

• Esperança ativa, que trabalha e espera na Providência

Sua vida mostra que a santidade pode florescer mesmo nos momentos mais obscuros da história.

Oração

Ó Deus, que destes a São José Pignatelli a graça de manter viva a chama da fé e da vocação em tempos de provação, concedei-nos, por sua intercessão, a graça de permanecermos firmes e confiantes em vosso amor.
Por Cristo, nosso Senhor. Amém.