São Tiago Maior – Apóstolo

No dia 25 de julho, a Igreja celebra com grande solenidade a festa de São Tiago Maior, também conhecido como Tiago, filho de Zebedeu, um dos doze apóstolos de Jesus. Ele é chamado de "Maior" para distingui-lo de outro apóstolo com o mesmo nome, São Tiago Menor.

Discípulo do Fogo

Tiago era irmão de João Evangelista. Ambos foram chamados por Jesus enquanto consertavam as redes de pesca com o pai, Zebedeu. Abandonaram imediatamente tudo para seguir o Mestre. Junto com Pedro e João, Tiago formou o círculo mais íntimo de Jesus, sendo testemunha de eventos extraordinários como a Transfiguração no Monte Tabor e a agonia de Jesus no Getsêmani.

De temperamento impetuoso, ele e seu irmão foram apelidados por Jesus de "Boanerges", ou seja, "filhos do trovão". Mas essa força de caráter foi sendo purificada pela convivência com o Senhor, que os formava no amor, no serviço e na doação total.

Evangelizador até os confins

Segundo a tradição, depois da Ascensão do Senhor, Tiago pregou o Evangelho na Espanha, sendo considerado o primeiro evangelizador daquele território. De volta a Jerusalém, tornou-se o primeiro apóstolo mártir, por ordem do rei Herodes Agripa I, por volta do ano 44 d.C., conforme relata o livro dos Atos dos Apóstolos (12,1-2).

Padroeiro da Espanha e dos Peregrinos

Os restos mortais de São Tiago foram levados à Galícia, no noroeste da Espanha, onde hoje está a famosa Catedral de Santiago de Compostela, um dos mais importantes centros de peregrinação cristã desde a Idade Média. O "Caminho de Santiago" é ainda hoje percorrido por milhares de peregrinos em busca de conversão, silêncio, oração e renovação espiritual.

Oração

São Tiago Maior, apóstolo do Senhor e primeiro mártir entre os Doze, ajudai-nos a ter coragem para testemunhar nossa fé, mesmo diante das perseguições. Conduzi-nos pelo caminho da fidelidade e do amor, para que, como vós, sejamos instrumentos da verdade do Evangelho. Amém.